إن صناعة العود هي أكثر عمل أشعر معه بالرضا والارتباط بما أفعله في حياتي.

أعتبر نفسي إنسانًا حقق حلمًا من أحلام طفولته، وتمكن من تحويل هذا الحلم إلى نجاح وصل إلى عازفي العود ومحبي الموسيقى في أنحاء العالم. وعندما يسألني الناس عمّا أفعله، أقول لهم غالبًا: «إنني أحقق حلم طفولتي.»

منذ طفولتي، كانت الآلات الموسيقية تثير اهتمامي أكثر بكثير من الألعاب. وكنت أحلم دائمًا بأن أصنع يومًا آلة موسيقية بيدي. ومع مرور الوقت، نشأ لدي اهتمام خاص بصناعة المندولين، وكان لذلك علاقة بكونه أول آلة موسيقية امتلكتها.

عندما صنعت أول عود لي عام 1984، لم يكن لدي سوى الطموح والرغبة في التعلم. في البداية، اعتقدت أن صناعة العود تشبه إلى حد كبير الأعمال الخشبية الدقيقة. لكنني سرعان ما أدركت أن صناعة الآلات الموسيقية أكثر تعقيدًا بكثير. فالعود ليس مجرد قطعة خشبية جميلة؛ بل هو نظام دقيق ومعقد، يتفاعل فيه الخشب والبنية الداخلية والتصميم معًا لإنتاج الصوت. وحتى مع معرفة خصائص الأخشاب وإتقان العمل اليدوي، لا يمكن الوصول إلى آلة موسيقية حقيقية من دون فهم أعمق لهذه العلاقة.

واجهت تحديًا يتمثل في فهم البنية الفيزيائية لنظام معقد، وفهم ظاهرة صوتية لا يمكن رؤيتها أو ملاحظتها بصورة مباشرة. وبينما كان الناس يعجبون بجمال أعوادي، وكان بعضهم يصف صوتها بأنه «جميل»، لم تكن هذه الكلمات كافية بالنسبة إليّ. كنت أريد أن أفهم السبب، وأن أصل إلى أفضل نتيجة صوتية ممكنة.

بعد أن صنعت أعوادي الثلاثة الأولى، كرست عامًا كاملًا للتجارب والبحث النظري، من دون أجهزة قياس أو مراجع جاهزة أعتمد عليها. أجريت تجارب عديدة لدراسة تأثير عوارض التدعيم الداخلية في صوت العود. ومن خلال مقارنة النتائج، بدأت في اكتشاف مبادئ عامة تحكم هذه العلاقة.

لاحقًا، صغت هذه المبادئ بطريقة رياضية وطورت ما أسميه «طريقة ضبط التدعيم الداخلي» (Brace Tuning Method). وعلى الرغم من أنني أصف هذه الطريقة هنا باختصار، فإن تطويرها كان في الحقيقة نتيجة اثني عشر عامًا من العمل والتجربة والبحث. وبحلول عام 1996، أصبحت قادرًا على صناعة عود بالخصائص الصوتية التي كنت أبحث عنها.

تمر صناعة العود بأكثر من ثمانمائة مرحلة مختلفة، بدءًا من اختيار وتجهيز الخشب الخام، وصولًا إلى تركيب الأوتار وضبط الآلة في شكلها النهائي. وخلال الاثني عشر عامًا الأولى، كنت أقوم بجميع هذه المراحل بنفسي. وكان صنع كل عود يستغرق ما بين 30 و40 يومًا، بمعدل يقارب 12 ساعة من العمل يوميًا، أي ما مجموعه نحو 300 إلى 400 ساعة لكل آلة. ومع مرور الوقت، أدركت أنني بحاجة إلى تسريع هذه العملية وتنظيمها وتطويرها بطريقة أكثر منهجية.

على مدى سنوات طويلة، تعلمت أيضًا الكثير من خلال الأشخاص الذين زاروا ورشتي. كانت بعض هذه المعرفة عبارة عن أفكار متفرقة، وأسئلة، وأحيانًا افتراضات غير دقيقة. ومع ذلك، فإن اهتمامي المستمر بصناعة العود جعلني أتعامل مع كل سؤال وكل فكرة باعتبارها فرصة للبحث والتجربة. ومن خلال اختبار الأفكار وإجراء التجارب والبحث عن الإجابات، تمكنت من تطوير منهج جديد قائم على صياغة رياضية وفهم أعمق للعلاقة بين بنية العود وصوته.

لقد كانت صناعة العود بالنسبة إليّ أكثر من مجرد مهنة. فقد كانت تحقيقًا لحلم من أحلام الطفولة، ومجالًا تعلمت فيه الصبر والتفاني والمثابرة، وبنيت من خلاله صداقات مهنية عميقة، وطورت ارتباطًا عاطفيًا وفكريًا عميقًا بآلة العود وفن صناعتها.

The business I am engaged in is the most fulfilling I could ever imagine.

I regard myself as someone who has realized a childhood dream and achieved worldwide success. When people ask what I do, I often say: “I am fulfilling my childhood fantasy.”

As a child, musical instruments fascinated me far more than toys. I would constantly dream about one day building an instrument of my own. I later developed a special interest in making the mandolin, partly because it was the first instrument I ever owned.

When I built my first oud in 1984, my only support was ambition. At first, I thought the task resembled fine woodworking. However, I soon realized the true complexity of instrument making. A musical instrument is an extremely intricate structure. Even with knowledge of materials and woodworking skill, one can only produce a poor imitation of a true instrument without deeper understanding.

I was faced with the challenge of understanding the physical structure of a complex system and a phenomenon that cannot be directly observed. While others admired the visual qualities of my ouds—and some even described their sound as “beautiful”—these comments did not satisfy me. I was determined to achieve the best possible result.

After making my first three ouds, I devoted a year entirely to experimentation and theoretical research, without measuring instruments or reference guides. I conducted numerous experiments to understand the effect of bracing beams on sound. By comparing results, I began to form general principles. I later expressed these principles in mathematical form and developed what I call the “Brace Tuning Method.” Although I describe it briefly here, this process actually spanned twelve years of work. By 1996, it became possible to construct an oud with the desired tonal qualities.

The process of building an oud involves more than eight hundred distinct stages, from raw lumber to the final stringing of the instrument. For twelve years, I carried out all of these processes alone. Each oud required 30 to 40 days of work, at around 12 hours per day—amounting to 300–400 hours of labor per instrument. Eventually, I realized the need to accelerate and systematize the process.

Over the years, I have learned much from those who visited my workshop. Most of these were fragmented ideas, questions, and often inaccurate assumptions. Nevertheless, because my attention remained focused on the subject, these interactions pushed me to investigate further. Through testing ideas, conducting experiments, and seeking answers, I developed a new method grounded in mathematical formulation.

Oud making has been both the realization of my childhood dream and a space where I have cultivated patience, dedication, perseverance, professional friendship, and deep emotional attachment.